C’est l’histoire d’un entrepreneur de l’Internet dont la société a été introduite en bourse, il y a quelques mois, qui rencontre un des ténors d’un grand parti politique.
Le politicien : « Et elle vaut combien votre action ? »
L’entrepreneur : « Pas loin de 20 euros. »
Le politicien : « Donc votre entreprise vaut presque autant que France Telecom (NDLR : dont l’action vaut dans les 21 € ), mais comment est-ce possible ?»

Son premier métier, c'est «philosophe», «en dehors des modes». Cet enseignant en lycée déteste les tendances. S'est tenu à sa ligne. A 7 ans, en 1954, il voit les Français se rendre, en photo dans le journal, lors de la chute de Diên Biên Phû. Son engagement politique date de là, avec cette «honte» de la République. «Si la piétaille ne se décide pas à participer à la stratégie, elle se fait écraser à tous les coups», dit-il. Vanneste, donc, ou la défense des intérêts de la piétaille. Avec de Gaulle. Il est de droite. Mais aussi libéral. «La droite n'est pas assez à droite, il n'y a qu'en France qu'elle est molle comme cela.» Vanneste aligne les mots, les citations. Il s'écoute parler avec gourmandise, dévore les livres : sur sa table, un ouvrage sur les métiers d'art, une biographie de Claude Debussy. Il aime «retourner les idées comme des gants», abuse des citations, noie son interlocuteur sous les auteurs (un peu de Péguy, beaucoup de Robert Schuman, le père de l'Europe). Il a ce côté «fiches». Chez les auteurs, il prend les mots qui l'arrangent et les tord dans son sens.

« Démocratie ou dictature, la fin demeure la même : la conquête et la possession du pouvoir par tous les moyens, aussi longtemps que possible. »
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« Faire et défaire les carrières, être le dernier recours pour toutes les faveurs, distribuer ses grâces au gré de ses préférences ou de ses antipathies... »
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« la décision des peuples supposés plus libres n'a pas comblé le fossé entre la politique et la morale. Au point que, pour triompher, il faut davantage encore d'hypocrisie, ne pas tromper seulement quelques-uns mais tous ».
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« le parcours pathétique du politique, des journalistes, des sondeurs, des conseillers en communication ou encore des intellectuels, qui prétendent posséder le privilège de l'intelligence et du savoir, et que chacun s'y soumette ».
« Culte des idées nouvellement reçues, naïvement provocatrices, adhésion à toutes les fantaisies changeantes de la mode. »

Imaginez une marmite remplie d'eau froide, dans laquelle nage tranquillement une grenouille.

Le feu est allumé sous la marmite et l'eau chauffe doucement. Elle est bientôt tiède. La grenouille trouve cela plutôt agréable et continue à nager. La température continue à grimper et l'eau est maintenant chaude. C'est un peu plus que n'apprécie la grenouille, cela la fatigue un peu, mais elle ne s'affole pas pour autant. L'eau est cette fois vraiment chaude, la grenouille commence à la trouver franchement désagréable, mais la chaleur l'a affaiblie. Alors elle supporte et ne fait rien. La température continue de monter jusqu'au moment où la grenouille va finir par cuire et mourir, sans jamais avoir fait quoi que ce soit pour s'extraire de la marmitte. Si la grenouille avait été plongée directement dans une eau à 50°, elle aurait immédiatement donné le coup de patte adéquat qui l'aurait éjectée aussitôt de la marmite.

Alors qu'un changement s'effectue de manière suffisament lente, il échappe à la conscience et ne suscite la plupart de temps aucune réaction, aucune oposition, aucune révolte.

l'option de la TVA sociale mérite mieux que d'être écartée d'un revers de main au profit d'une taxation de la valeur ajoutée des entreprises qui conduirait au bout du compte à affaiblir un peu plus la position de la France dans la compétition internationale.

les charges sociales, qu'elles soient salariales ou patronales, représentent pour le salarié un salaire différé lui permettant une assurance contre les aléas de la vie (maladie, chômage). Distendre ce lien en changeant l'assiette, c'est risquer de signer la fin du paritarisme de cette construction originale qui permettait aux partenaires sociaux de gérer ensemble les organismes de protection.

Le président a repris une de ces « évidences » présentes dans les débats depuis deux décennies et que l'ancienneté immunise contre la critique : les cotisations sociales patronales modifient le prix relatif du travail par rapport au capital, d'où une importante substitution du travail par le capital et le niveau élevé du chômage d'équilibre. [..]ce raisonnement bien connu est en fait faux. Tout d'abord, cotisations sociales patronales et cotisations sociales salariales sont économiquement équivalentes : leur montant ne pèse pas sur le coût global du travail payé par les employeurs, mais sur les salaires nets. L'incidence des prélèvements est indépendante du redevable apparent de la taxe. Ce sont les salariés qui supportent la totalité des charges sociales. Si le financement de la protection sociale est réformé, il n'y a pas lieu de se focaliser sur les charges patronales.
[..] les mécanismes de transmission du basculement des cotisations sociales sur la TVA vers l'emploi sont plus que douteux. [..] En fait, en basculant les charges sociales patronales sur la TVA, on substitue une composante du coin socialo-fiscal à une autre. [..]Mais, au total, la réforme annoncée, quelle que soit la forme retenue, sera principalement cosmétique.

Pour sa part, Xavier Fontanet, président-directeur général d'Essilor International, cite volontiers Fernand Braudel, historien français et célèbre représentant de l'école des « Annales », qui a étudié les civilisations et les mouvements de longue durée en opposition avec l'histoire événementielle. « Intégrer la longue durée dans la réflexion. Il faut savoir en tenir compte dans chacun des efforts », estime le PDG d'Essilor. Autres sources d'inspiration : Bruce Henderson, fondateur du Boston Consulting Group, encore mal reconnu dans le domaine de la recherche académique en stratégie (au contraire de Michael Porter ou d'Igor Ansoff). Considéré comme le créateur du métier de consultant en stratégie, Bruce Henderson est l'un des auteurs que Xavier Fontanet a le plus étudiés. « L'esprit de concurrence est certainement l'un des plus grands facteurs de progrès », justifie le PDG d'Essilor. Enfin, Frédéric Bastiat, « un des plus grands économistes français, curieusement méconnu, qui nous apprend à regarder l'économie à partir de l'échange et de la personne ».